میوه خشک، میوه‌ای است که اکثریت آب اصلی آن به‌طور طبیعی، از طریق خشک‌کردن در آفتاب یا با استفاده از خشک‌کن‌های تخصصی یا دستگاه‌های آب‌گیری حذف شده است. میوه خشک دارای سنت طولانی استفاده از هزاره چهارم قبل از میلاد در بین النهرین است و به دلیل طعم شیرین، ارزش غذایی و ماندگاری طولانی آن بسیار ارزشمند است.
امروزه مصرف میوه های خشک رواج یافته است. نزدیک به نیمی از میوه های خشک فروخته شده کشمش و پس از آن خرما، آلو، انجیر، زردآلو، هلو، سیب و گلابی است. به این میوه‌های خشک «معمولی» یا «سنتی» می‌گویند: میوه‌هایی که در آفتاب یا در خشک‌کن‌های تونل باد گرم خشک شده‌اند.
بسیاری از میوه ها مانند زغال اخته، گیلاس، توت فرنگی و انبه قبل از خشک شدن با یک شیرین کننده (مثلاً شربت ساکارز) تزریق می شوند. برخی از محصولاتی که به عنوان میوه خشک فروخته می شوند، مانند پاپایا، کیوی و آناناس، اغلب میوه های شیرینی هستند.
امروزه میوه خشک در اکثر مناطق جهان تولید می شود و مصرف آن در همه فرهنگ ها و بخش های جمعیتی رخ می دهد. سرانه مصرف در ایالات متحده، آمریکایی ها به طور متوسط (۱ کیلوگرم) (وزن فرآوری شده) میوه خشک در سال برآورد شده است. کالیفرنیا بیشترین درصد محصول میوه خشک ایالات متحده و جهان را تولید می کند. بیش از ۹۹ درصد از محصول کشمش و آلو خشک آمریکا، ۹۸ درصد انجیر خشک، ۹۶ درصد هلو خشک، ۹۲ درصد زردآلو و بیش از ۹۰ درصد خرما را تشکیل می دهد.
بیشتر تولید میوه های خشک کالیفرنیا در دره سان خواکین متمرکز است، جایی که خاک و آب و هوا، به ویژه تابستان های گرم و خشک، شرایط رشد ایده آل را فراهم می کند. در حالی که این میوه‌ها در گذشته معمولاً در آفتاب خشک می‌شدند، اکنون فقط کشمش تقریباً کاملاً به طور طبیعی در آفتاب خشک می‌شود.
میوه ها را می توان به صورت کامل (مانند انگور، توت، زردآلو، آلو)، نصف یا به صورت ورقه ای (مانند انبه، پاپایا، کیوی) خشک کرد. از طرف دیگر، می توان آنها را پس از خشک شدن خرد کرد (مثلاً خرما)، به صورت خمیر یا آب میوه غلیظ درآورد. میزان رطوبت باقیمانده بسته به نوع میوه می تواند از کوچک (۳ تا ۸ درصد) تا قابل توجه (۱۶ تا ۱۸ درصد) متفاوت باشد. میوه ها را نیز می توان به صورت پوره، به صورت چرم،] یا به صورت پودر، با اسپری یا درام خشک کرد. آنها را می توان در فریزر خشک کرد.
میوه های تازه منجمد شده و در یک محفظه خشک کن تحت خلاء قرار می گیرند. حرارت اعمال می شود و در حالی که هنوز یخ زده است، آب از میوه تبخیر می شود. میوه بسیار سبک و ترد می شود و بیشتر طعم اصلی خود را حفظ می کند . میوه خشک به طور گسترده در صنایع شیرینی پزی، نانوایی و شیرینی استفاده می شود. کارخانه های تولید مواد غذایی. از میوه های خشک در انواع سس ها، سوپ ها، مارینادها، چاشنی ها، پودینگ ها و غذای نوزادان و کودکان استفاده کنید.
